Обычно, это глагол и существительное. Помните, что они должны согласоваться между собой в роде и числе. Это очень частая уловка на GMAT. Почему иногда трудно определить, согласуются ли между собой главные члены предложения? Во-первых, мало времени. Во-вторых, между подлежащим и сказуемым часто находятся слишком много слов. Такие слова и фразы можно разделить на такие категории.

1. Определения, добавляющие какую-либо информацию о подлежащем. Особая примета: запятые.

Не правильно:          John Clare, who during the mid-nineteenth century wrote many fine poems on rural themes, were confined for decades to an insane asylum.

Правильно:         John Clare, who during the mid-nineteenth century wrote many fine poems on rural
themes, was confined for decades to an insane asylum.

2. Предложные фразы
 

Не правильно:          Wild animals in jungles all over the world is endangered.

Правильно:         Wild animals in jungles all over the world are endangered.

Сложные подлежащие

Иногда в качестве подлежащего могу выступать несколько существительных. Например:

Правильно:         Ontario and Quebec contain about two thirds of the population of Canada.

Не правильно:         George Bernard Shaw, as well as Mahatma Gandhi and River Phoenix, were vegetarians.

Однако будьте осторожны с такими фразами – они не делают подлежащее сложным:

along with        as well as
together with      besides
in addition to

Правильно:         George Bernard Shaw, as well as Mahatma Gandhi and River Phoenix, was a vegetarian.

Не правильно:            Neither Thomas Jefferson nor Alexander Hamilton were supportive of Aaron Burr’s political ambitions.

Если слова соединены either …. or or neither ….. nor,  глагол согласуется с последним существительным.

Правильно:         Neither Thomas Jefferson nor Alexander Hamilton was supportive of Aaron Burr’s political ambitions.

Правильно:         Neither Thomas Jefferson nor the Federalists were supportive of Aaron Burr’s political
ambitions.

Both… and – единственная фраза, после которой идет сложное подлежащее и, следовательно, глагол в множественном числе.

Правильно:         Both Thomas Jefferson and Alexander Hamilton were unsupportive of Aaron Burr’s political ambitions.

Необычные предложения

Мы привыкли к тому, что все должно идти по порядку: за подлежащим – сказуемое, за ним – остальные члены предложения. На практике же может быть по-другому.
 

Не правильно:          Dominating the New York skyline is the Empire State Building and the Chrysler Building.

Правильно:         Dominating the New York skyline are the Empire State Building and the Chrysler Building.

Подлежащие, которые не являются существительными

Пример, где целый оборот принимает на себя роль подлежащего:

Whether the economy will improve in the near future is a matter of great concern.

В этой роли могут выступать также инфинитив и герундий:

To err is human.
Rollerblading is dangerous.

Запомните, такого рода подлежащие – всегда в единственном числе.