Поступающие на MBA часто свято верят, что приемная комиссия имеет отточенные критерии отбора студентов, и что у каждой школы есть определенный тип студентов, который она и ищет среди всех поступающих. Согласно таким стереотипам, Гарвардская бизнес-школа ищет только лидеров, Келлогу нужны только маркетологи, Чикагской бизнес-школе — только финансисты, и так далее. Конечно, все это неправда. Каждой бизнес-школе нужны разные люди, и она, в свою очередь, дает им очень много разносторонних знаний и навыков. Чикагской бизнес-школе нужны не только финансисты, и она, в свою очередь предлагает очень многое помимо финансов, включая и отличную маркетинговую программу. Гарвардская бизнес-школа предназначена не только для генералов, среди ее 950 студентов есть очень разные люди, включая и отличных рядовых. Так что поступающим на MBA нужно признать, что бизнес-школам нужны разные люди, и нужно избавляться от стереотипов, иначе это может сыграть против вас при поступлении.

Рассмотрим следующий пример: у вас есть большой опыт управления и мотивации множества совершенно разных людей на разных уровнях, как в благоприятные времена для экономики, так и в кризисные. Хотя вы минимально сталкивались с финансами, вы ошибочно предполагаете, что вам нужно в них хорошо разбираться, чтобы попасть в определенную бизнес-школу. Так что вы подробно описываете свой лучший опыт с финансами (который все-таки слабоват), и в итоге вы соревнуетесь с лучшими, элитными финансистами, у которых гораздо более впечатляющий опыт. А если бы вы вместо этого рассказали о вашем управленческом опыте и таким образом выделились бы среди других, а не пытались приукрасить вашу слабую сторону?

Здравый смысл подсказывает, что нужно бороться со стереотипами и быть собой — стараться отличаться от других и не поддаваться легкой категоризации. Как сказал один из членов приемной комиссии Стенфорда, «Поскольку мы хотим понять, кто вы такой, постарайтесь не «подавать себя», чтобы казаться кем-то, кто, по вашему мнению, нужен Стенфорду. Такие попытки просто мешают нам понять, кем же вы являетесь, и чего вы можете достичь. Мы хотим услышать ваш настоящий голос через эссе, которые вы пишете, и вам стоит подумать о ваших ценностях, желаниях, мечтах и надеждах». Логично, не правда ли?